Depuis 1988, le programme du Prochain Noé du Canada offre aux biologistes de la conservation du Canada une occasion unique. Chaque année, CFC sélectionne un biologiste dévoué parmi les candidats de partout au Canada pour suivre un cours de 3 mois à la Durrell Conservation Academy au Royaume-Uni, suivi d'un stage de 6 mois sur l'île Maurice dans l'océan Indien. C'est une occasion unique pour les jeunes Canadiens d'apprendre de première main comment les programmes de rétablissement de la conservation les plus réussis au monde sont gérés, et de ramener ces connaissances et cette expérience pour améliorer la capacité de conservation du Canada.
Pour la toute première fois, CFC offre ce placement à deux biologistes. Nos Prochain Noé 2026 sont Jenna Kissel — la 35e Noé du Canada de CFC, et Daryn Farrant — la 36e Noé du Canada de la CFC. Les deux biologistes partagent leurs expériences et comment ils les appliqueront à leur retour au Canada. Merci à la Fondation Alan & Patricia Koval pour leurs nombreuses années de soutien au programme Noé du Canada et pour avoir donné tant d'efforts pour soutenir deux stages de Noé de la Fondation Koval en 2026.
Je m'appelle Daryn Farrant, et je suis ravie et honorée d'être sélectionnée comme l'une des nouveaux Noé du Canada pour l'année à venir (oui, nous sommes deux !). Je vois la conservation comme une vocation et une aventure continue, un peu comme explorer un vaste monde de campagne où chaque espèce et chaque écosystème a une histoire qui mérite d'être racontée.
Dans l'esprit d'un jeu que j'adore, Donjons et Dragons, voici ma fiche de personnage de Prochain Noé du Canada :
Daryn (Dare-rin) — Garde forestière de niveau 3
Classe (alias ce que je fais dans ma vie)
J'étais une rôdeuse de niveau 3. Pas le genre avec arc et flèches à la poursuite de gobelins. Mes cibles étaient un peu plus petites, mais tout aussi féroces.
Mon genre de garde forestière ? Gardienne de parc national.
Ma proie ? Les chevêches des terriers.
J'ai travaillé comme agente de gestion des ressources I (EG-03), ce qui est le terme gouvernemental sophistiqué pour biologiste de terrain, au Parc national des Prairies, en Saskatchewan (Pas Plate™). Là, j'étais responsable du programme de surveillance des chevêches des terriers ainsi que du programme de surveillance de la santé des zones riveraines.
Dans ce rôle, on me faisait confiance pour planifier et coordonner les travaux de terrain, former le personnel saisonnier, affiner les protocoles de surveillance et m'assurer que les données passaient du terrain aux rapports qui informaient directement les décisions de gestion. Mon travail équilibrait souvent les matins tôt, les longues journées et la résolution rapide de problèmes, que ce soit adapter les relevés à la météo, naviguer les conditions des permis pour les espèces en péril, ou s'assurer que les équipes restaient en sécurité et soutenues dans des paysages de prairie éloignés. Les Prairies m'ont appris à quel point la conservation dépend des gens, de la communication et d'une prise de décision minutieuse, pas seulement de bonnes intentions.
(Gauche) Daryn scrutant une colonie de chiens de prairie aux Broken Hills à la recherche de chevêches des terriers. Elle porte un uniforme de Parcs Canada et tient une lunette d'observation montée sur un trépied, pointée vers le lointain. Son équipement de terrain est éparpillé autour d'elle, notamment un presse-papiers bleu vif avec des feuilles de données.
(Droite) Daryn après une petite collation de baies de shepherdie argentée lors d'une évaluation de la santé des zones riveraines. Elle porte un sac à dos rouge vif avec un GPS attaché et se tient devant un buisson très épineux couvert de baies rouge vif (elles sont très acidulées, si jamais vous vous posiez la question).
Mais je n'ai pas toujours dirigé des équipes à 3 h du matin à la recherche de petites conserves sur pattes à travers des colonies de chiens de prairie, ou chargé à travers des fourrés de brome lisse le long des berges de la rivière Frenchman. Comme toute aventurière, j'ai une histoire.
Historique
J'ai passé trois ans à combattre les mauvaises herbes envahissantes par tous les moyens nécessaires. Chimiques, manuels, et mon préféré : opposer les plantes indigènes aux non-indigènes dans une guerre de plusieurs décennies, aussi connue sous le nom de restauration. Et oui, comme tout le monde dans ce domaine, j'ai absolument fait des cauchemars de monstres d'euphorbe ésule.
Le travail de restauration m'a appris la patience et comment penser à l'échelle d'un écosystème. La restauration des prairies ne se fait pas selon les échéances humaines. Elle se déroule plutôt sur une échelle elfique, mesurée en décennies plutôt qu'en années. Apprendre à suivre les progrès sur de longues périodes a façonné ma façon d'aborder les problèmes de conservation, en me concentrant moins sur les gains rapides et davantage sur la résilience, la persistance et la préparation des futurs praticiens au succès.
(Gauche) Daryn dans sa « combinaison spatiale » (EPI) utilisée pour l'application d'herbicides, avec une tache bleue suspecte de mauvaises herbes traitées en arrière-plan. Elle porte un respirateur à masque complet avec le chiffre 5 écrit au marqueur sur la valve d'évacuation et une combinaison blanche intégrale Tyvek. Un sac à dos blanc d'herbicide avec une poignée de pompe orange est attaché à son dos.
(R(Droite) Daryn tentant de remonter le moral de l'équipe en faisant semblant de manger du brome annuel envahissant. Elle tient l'herbe dans ses deux mains, la bouche grande ouverte comme si elle prenait une bouchée.
Daryn allongée sur le travail dur des autres : des sacs de semences récoltées à la main et achetées par le Parc national des Prairies, prêts à être plantés dans le champ de restauration de Larson. Les sacs de semences blancs sont noués avec de la ficelle rouge et empilés dans un bac circulaire bleu normalement utilisé pour abreuver le bétail. Daryn est allongée sur les sacs, les bras derrière la tête et les jambes étirées et croisées.
Quand je ne combattais pas les mauvaises herbes, je m'entraînais l'esprit dans le parcours du combattant que représentent les études supérieures dans ma patrie de Winnipeg, au Manitoba. Pendant mes années d'études au Parc national des Prairies, j'étais heureusement passée d'un projet à l'autre, toujours désireuse d'apprendre et refusant rarement un nouveau défi. Un jour je pouvais aider à la surveillance des espèces en péril, le lendemain aider aux relevés de végétation, au nettoyage des données, ou à toute tâche nécessitant une paire de mains supplémentaire (et on avait toujours besoin de mains supplémentaires).
Je m'épanouissais dans ce type d'environnement d'apprentissage, passant d'un prélèvement de terriers de chiens de prairie à la queue noire pour détecter des puces pouvant transmettre la peste (oui, c'était un vrai risque professionnel, et non, je ne les ai pas crus au début) à l'évaluation de la repousse de la sauge argentée dans une zone de brûlage dirigé, absorbant des compétences et assemblant lentement comment toutes les pièces mobiles de la conservation s'emboîtent. Chaque rôle ajoutait quelque chose de nouveau à ma boîte à outils et me donnait envie de passer plus de temps sur le terrain.
Mes racines en conservation sont profondes. Ma mère aimait plaisanter en disant que j'étais une nymphe des bois en grandissant. Peut-être savait-elle avant ma naissance que ce serait toujours mon chemin. Appelons ça l'intuition maternelle ou des pouvoirs oraculaires, mais elle m'a nommée d'après la déesse galloise des chênes, juste orthographiée un peu différemment. J'ai grandi en faisant de la randonnée avec ma famille, en dirigeant des clubs de conservation et en emmenant des amis en voyages de canot de plusieurs jours.
Liens (alias mes amours et mes détestations)
Ennemis : l'agropyre à crête, marcher en montée, la moutarde, l'orthographe.
Amours : La couleur orange brûlé, mon chat Tippy, le canot et les herps (reptiles et amphibiens).
Dernièrement, je me suis plongée davantage dans le monde des herps. Cela comprend un cours d'herpétologie de terrain au Costa Rica et un projet à Grasslands axé sur la maladie fongique des serpents. L'étincelle de cet intérêt est venue lors de mon cours d'écologie communautaire, quand mon professeur a décrit un endroit mystérieux où il fallait regarder chaque pas sous peine de marcher sur un serpent à sonnettes. J'ai pensé, wow, chouette, j'adorerais voir ça un jour.
Quelques semaines plus tard, j'ai accepté un poste au Parc national des Prairies et, à ma surprise, j'ai croisé le même professeur. Il s'est avéré que l'endroit qu'il avait décrit était le Puits aux serpents, un hibernaculum à serpents à sonnettes à l'intérieur du parc. Il m'a présenté ces animaux souvent mal compris, m'apprenant à manipuler les serpents en toute sécurité, à les déplacer hors des routes et à lire leur comportement. J'étais complètement accro. Vous me dites qu'il y a un lézard au Canada qui projette du sang par les yeux et donne naissance à des petits vivants ? Et d'une façon ou d'une autre, ils sont encore adorables ?
En vérité, cette fascination a commencé bien avant cela. Enfant, je faisais pagayer mes parents loin de leur chemin lors de voyages en canot juste pour pouvoir m'arrêter et admirer une tortue ou une grenouille. L'obsession pour les herps était inévitable.
(Gauche) Daryn regardant amoureusement dans les yeux une femelle gravide de lézard à petites cornes. Elle tient le petit lézard à tête épineuse dans sa main gauche. Les pattes du lézard dépassent à peine de ses doigts, et son corps arrondi tient facilement dans sa paume. Aucun signe de la fameuse défense de projection de sang n'a été observé lors de cette rencontre, bien que cette tactique particulière soit réservée aux prédateurs canidés de toute façon.
(Droite) Daryn prélevant le ventre d'un serpent taureau pour détecter la maladie fongique des serpents. Elle tient la moitié inférieure du serpent tandis qu'une autre personne soutient la tête. Dans son autre main, elle tient un long coton-tige près du ventre du serpent. Le serpent mesure un peu plus d'un mètre, avec des taches brun foncé sur un corps beige. (Le serpent était très calme et a essayé de monter dans sa manche.)
Langues
Je suis bilingue. Trilingue, si vous comptez le langage ésotérique du jargon gouvernemental. J'ai grandi dans une maison anglophone et j'ai suivi une scolarité en immersion française, commençant mes études postsecondaires à l'Université de Saint-Boniface à Winnipeg. Après avoir épuisé les cours d'écologie (oups !), je suis allée vaincre le vrai grand méchant : ma thèse d'honneur sur la restauration des champs de prairie à l'Université du Manitoba.
Compétences
- Distinguer les brins d'herbe similaires les uns des autres (identification de la végétation)
- Cartographier les envahisseurs ennemis (cartographie des plantes envahissantes)
- Petites prises en tête d'oiseau (prise de bagueur)
- Coordination d'équipe, remontée de moral et logistique des collations
- Convaincre les animaux que je ne suis pas, en fait, une menace (résultats peuvent varier)
- Paraître calme dans des environnements impliquant chaleur, vent, boue, épines et chaos inattendu
- Identifier les espèces par intuition seule
- Relocaliser doucement les animaux qui ont fait des choix de vie discutables (routes, bâtiments)
- Expliquer pourquoi quelque chose qui semble effrayant est en fait très cool
- Résoudre des problèmes avec du ruban adhésif et de l'optimisme
Ma première expérience professionnelle en manipulation d'animaux est venue grâce au laboratoire Koper, grâce à une étudiante diplômée nommée Lee qui m'a fait confiance quand j'avais très peu d'expérience. Ensemble, nous transportions de lourdes batteries à travers des champs de prairie pour surveiller des nids de bruants à ventre noir. Je m'allongeais à plat dans l'herbe, regardant attentivement pour m'assurer que les parents revenaient après que nous avions installé des caméras déguisées avec de la végétation fixée avec des attaches. Ça ressemblait à de l'affût dans la savane, ou plus précisément, à se cacher très immobile en espérant que personne ne me remarque.
J'ai aidé à peser des oisillons, surveillé le comportement et aidé avec le filetage des mâles territoriaux en utilisant la repasse et un leurre nommé Felix. Il était fascinant de voir quelque chose d'aussi petit être si audacieux et agressif. Cette expérience m'a montré la confiance impliquée dans le travail avec la faune et la responsabilité qui en découle. C'était aussi le moment où j'ai su que j'appartenais au terrain.
Daryn plaçant un mâle bruant à ventre noir dans la « petite prise en tête d'oiseau » (prise de bagueur) tout en lui fixant des bandes d'identification. Elle est assise en tailleur dans l'herbe, tenant des pinces de baguage dans une main et l'oiseau, avec ses ailes bien repliées, dans l'autre. L'oiseau a un ventre et une couronne noirs. Daryn porte un masque en raison des restrictions liées à la COVID-19.
Alignement (alias dans quelle direction pointe ma boussole morale)
Neutre Bien. Un jour donné, j'oscille entre chaotique et loyal. J'ai un sens fort de ce qui est juste et je crois vraiment que nous pouvons faire une différence. Même un petit progrès reste un progrès. Je peux être directe sur ce qui doit être fait, mais je suis toujours prête à donner un coup de main. Quand les choses deviennent difficiles, j'aime insuffler de la légèreté et du plaisir dans mon travail. Parce que le travail est dur ne veut pas dire qu'on ne peut pas apprécier de le faire.
Équipement
Si vous regardiez dans le sac de cette aventurière, vous y trouveriez des épées. Je plaisante. Je les laisse particulièrement derrière cette fois, car la sécurité de l'aéroport ne serait pas impressionnée. À la place, vous y trouveriez :
- Au moins deux bouteilles Nalgene, couvertes d'autocollants (reliques des endroits où j'ai été)
- Beaucoup de collations (pour la sécurité de mes compagnons, je deviens irritable quand j'ai faim)
- Trop de mousquetons (accrocher des choses est incroyablement utile)
- Des jumelles (non seulement pour les oiseaux, les plantes aussi)
- Des gants en nitrile (au cas où j'aurais besoin d'attraper un herp, respectueusement)
- Un GPS chargé de points de cheminement que je jure absolument me rappeler plus tard
- Un crochet à serpents (pour la faune avec de fortes opinions sur l'espace personnel)
- De la crème solaire appliquée une fois le matin puis complètement oubliée
- Un outil multifonction qui résout 80 % des problèmes et crée les 20 % restants
- Un carnet de terrain dans lequel je JURE que j'écrirai cette fois
- Une roche de soutien émotionnel ramassée quelque part d'important (pas dans le parc national, rire nerveux)
Pourquoi ce voyage compte
Rejoindre Les Prochains Noé du Canada signifie saisir une opportunité unique dans une vie d'élargir mes compétences en rétablissement des espèces en danger et en gestion pratique de la conservation grâce au Certificat de gestion des espèces en danger de Durrell et au travail de terrain concret à l'île Maurice. J'ai hâte de rapporter ces leçons chez moi pour renforcer les efforts de rétablissement de la faune au Canada, comme les Noé précédents l'ont fait avant moi.
Je suis ravie de partager ce voyage, y compris les défis, les découvertes et les histoires. J'espère que ça inspirera d'autres personnes à voir la conservation comme une science sérieuse et une aventure partagée.
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