En souvenir de Sheila Colla
4 mai 1982 – 6 juillet 2025
Publié le24 juillet, 2025parWildlife Preservation Canada|À la mémoire, Actualités et événements
Nous tous à Conservation de la faune au Canada pleurons profondément le décès de la Dre Sheila Colla. Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille, ses amis, ses collègues et tous ceux et celles dont elle a touché la vie.
La perte de Sheila s'est profondément fait sentir partout dans le monde de la conservation. Sheila était largement admirée pour son génie scientifique, son engagement passionné et son dévouement inébranlable envers l'équité et la justice. L'un de ses nombreux impacts a été en tant que championne infatigable pour les bourdons indigènes en déclin du Canada. La recherche novatrice de Sheila a été l'un des premiers appels d'alarme documentant des diminutions spectaculaires des populations de bourdons. Bien que cette recherche ait continué tout au long de sa carrière, Sheila a aussi été un exemple inspirant de la façon de transformer les connaissances en action, d'être un agent de changement dans un monde qui a besoin d'aide. C'est Sheila qui a mené la campagne pour faire inscrire le bourdon à tache rousse comme espèce en danger au Canada et aux États-Unis : la première classification de ce genre pour un bourdon en Amérique du Nord. En 2013, en réponse à la disparition du bourdon à tache rousse, Sheila a fondé l'Initiative pour les pollinisateurs indigènes de CFC avec un accent sur l'action concrète pour arrêter et inverser le déclin des bourdons. Notre programme de rétablissement des pollinisateurs ne serait pas devenu ce qu'il est aujourd'hui sans la vision, la détermination et la passion de Sheila. Nous continuons à nous efforcer de préserver son héritage chaque jour.
Une façon tangible et durable d'accessibilité avec laquelle Sheila a amené les pollinisateurs dans la sphère publique a été de cofonder BumbleBeeWatch.org, où les citoyens scientifiques peuvent soumettre des photos de bourdons pour être identifiées par des experts. Ce programme mobilise le public pour aider les scientifiques à comprendre la distribution et le déclin des bourdons en Amérique du Nord et est une ressource inestimable pour tous ceux et celles qui travaillent en conservation des bourdons.
Sheila a été bien plus qu'une génie scientifique et une leader en conservation. Elle a été une fière avocate pour la justice environnementale et sociale et était incroyablement compétente et déterminée à combler le fossé entre la science, la communauté et la politique. En tant que femme de couleur dans le domaine largement dominé par les hommes de l'entomologie, Sheila a utilisé sa voix et sa position pour élever ceux et celles qui pourraient ne pas se sentir inclus. Elle a été une forte avocate pour les initiatives d'équité, diversité et inclusion (EDI) à travers la communauté scientifique canadienne, et un puissant modèle de rôle pour ses étudiants, collègues et la communauté en général.
Notre équipe réfléchit sur l'impact de Sheila…
«L'impact de Sheila sur ma carrière — et sur tout le domaine de la conservation des bourdons — était indéniable. Elle a guidé et inspiré tant de gens, y compris mes propres mentors dans le monde des abeilles, et l'effet d'entraînement de cela continue à façonner le travail que je fais aujourd'hui. Ses contributions vont bien au-delà de sa propre recherche; elles vivent dans les innombrables étudiants, collaborateurs, conservationnistes et citoyens scientifiques qu'elle a impactés.» – Annika Wilcox, coordinatrice des programmes de l'Ontario, Initiative pour les pollinisateurs indigènes
«Comme Annika, l'impact de Sheila sur la conservation des bourdons canadiens a garanti que je serais guidée par ses réalisations remarquables. Sheila a aidé à former les premières carrières de nombreux conservationnistes. Cela comprend chaque personne qui a fait partie de l'Initiative pour les pollinisateurs indigènes de CFC, qui n'existerait tout simplement pas aujourd'hui sans elle. Tout ce que nous faisons est construit sur la base que Sheila a posée, et nous sommes à jamais reconnaissants pour son inspiration et sa richesse de connaissances.» – Cole Blair, biologiste principal, Initiative pour les pollinisateurs indigènes de CFC.
«Sheila était une véritable légende. Je l'admirais tellement. Non seulement était-elle une scientifique incroyablement réalisée et très respectée, mais elle a aussi été une voix si forte et une fière supportrice pour ceux et celles qui sont sous-représentés dans les sciences. Si Sheila était impliquée dans quelque chose, vous saviez que c'était soit déjà une excellente initiative, soit que les gens allaient avoir leurs pieds tenus au feu pour s'assurer que ça s'améliore. Son travail en conservation a poussé pour un monde naturel plus sain, mais elle a aussi vraiment poussé pour une société plus saine et plus équitable aussi.» – Hazel Wheeler, directrice des programmes de conservation
«L'une des rares choses que j'ai apprises au fil des ans, c'est qu'il est important de s'entourer de bonnes personnes. Sheila était le meilleur exemple d'une bonne personne. Bien que ses contributions à la conservation des pollinisateurs ne puissent être sous-estimées, c'est le soutien que Sheila a fourni sans relâche à ses étudiants, ses collègues et ses amis que j'ai toujours le plus remarqué. Sa détermination à laisser le monde un meilleur endroit, un endroit plus juste et plus équitable, est un exemple brillant pour tous les uns de nous à suivre. Sheila manquera à tous ceux et celles qui ont eu la chance de la rencontrer et bien qu'elle laisse un énorme vide dans le monde de la conservation canadienne, elle a laissé un héritage extraordinaire qui vivra dans les réalisations futures de tous ceux et celles qu'elle a aidés sur leurs propres chemins de carrière. Beaucoup d'entre nous, quand nous regarderons un bourdon visiter une belle fleur dans une prairie ensoleillée, penserons à Sheila et serons reconnaissants.» – Lance Woolaver, directeur général
Pour en savoir plus sur l'impact remarquable de Sheila de la part de ceux et celles qui la connaissaient le mieux, veuillez visiter le Colla Conservation Science Lab où cette suggestion pour honorer Sheila a été faite par ceux et celles qui la connaissaient le mieux :
« Au lieu d’envoyer des compositions florales, en l’honneur de Sheila, pensez à planter une fleur ou un arbre indigène de votre région, ou de télécharger une observation de bourdon à www.BumbleBeeWatch.org, le projet de science citoyenne qu'elle a aidé à fonder; ou trouvez le meilleur cannoli de votre ville et apportez-en à un ami; ou écrivez à vos représentants gouvernementaux et demandez-leur d'implémenter un plan de protection des pollinisateurs; ou faites une contribution pour Marc et les enfants par le biais de leur GoFundMe; ou asseyez-vous tranquillement et contemplez la beauté écrasante de ce monde même si cela vous brise le cœur. Ou tous ceux-ci. Parce que c'est ce que Sheila ferait.»