Blaireau d'Amérique

Taxidea taxus jeffersonii

Statut de l'espèce : En voie de disparition au Canada

Action requise : Translocation si nécessaire

Le blaireau d'Amérique (Taxidea taxus jeffersonii)

Le blaireau d'Amérique est le seul type de blaireau en Amérique du Nord. Ce membre robuste de la famille des belettes aide à contrôler les rongeurs et les insectes. Il aide également les plantes à pousser en aérant le sol avec ses longues griffes acérées. Plusieurs sous-espèces de blaireaux existent au Canada, mais la sous-espèce jeffersonii se trouve uniquement en Colombie-Britannique.

Le blaireau d'Amérique utilise ses griffes acérées pour déterrer et manger des lapins, des rats, des souris, des gaufres et d'autres animaux fouisseurs. Ils sont si habiles à déloger leurs proies que les coyotes rôdent souvent à proximité pour attraper les animaux qui échappent au blaireau. Pour protéger leurs yeux de la terre qui vole dans tous les sens, les blaireaux ont une deuxième paupière transparente. Le blaireau d'Amérique est également bien protégé contre les prédateurs grâce à sa musculature imposante, sa fourrure épaisse et sa capacité à libérer un musc malodorant pour repousser ses ennemis. Le blaireau d'Amérique est en grande partie nocturne et vit en moyenne quatre à cinq ans à l'état sauvage.

Habitat

Ces experts du creusage vivent dans des zones ouvertes et herbeuses comme les prairies, les plaines, les terres agricoles et les lisières de forêts. Les blaireaux américains dépendent de leurs terriers pour dormir, chasser, stocker de la nourriture et mettre bas. Ils ont aussi généralement plusieurs terriers dans leur territoire, en choisissant différents selon les jours. Ces terriers élaborés peuvent atteindre jusqu'à trois mètres de profondeur et contenir jusqu'à dix mètres de tunnels.

Aire de répartition

On trouve la sous-espèce jeffersonii dans tout l'ouest de l'Amérique du Nord, de la Californie jusqu'au sud de la Colombie-Britannique, et jusqu'a l'est de Colorado. Au Canada, il n'en reste que quelques centaines, dans les prairies et les forêts sèches de l'intérieur de la Colombie-Britannique.

Menaces

Bien que les blaireaux aient peu d'ennemis naturels, la perte d'habitat causée par le développement urbain et la conversion des prairies ouvertes en terres agricoles représente un problème important. De plus, étant donné l'étendue de leur territoire, les blaireaux traversent souvent les routes à la recherche de proies, les exposant au risque d'être heurtés par des voitures et des camions.

Rétablissement

Actions de rétablissement recommandées

La stratégie fédérale de rétablissement du blaireau d'Amérique prévoit un certain nombre de mesures de conservation, notamment la réalisation d'études de radiotélémétrie pour déterminer comment les blaireaux utilisent leur habitat, l'étude de leur alimentation et l'élaboration de solutions pour réduire la mortalité routière. La stratégie recommande la translocation des blaireaux dans les situations où ils sont en danger (trop près d'une route très fréquentée, par exemple). Dans le passé, les translocations ont permis de rétablir l'espèce dans des régions où elle avait disparu.

Ce que nous faisons

La sous-espèce jeffersonii du blaireau d'Amérique figure sur la liste des priorités de Préservation de la faune au Canada pour des interventions futures potentielles. Découvrez ce que nous avons fait pour aider d'autres mammifères canadiens, comme le renard véloce et le rat kangourou d'Ord, et comment vous pouvez faire une différence.