Crapaud de Fowler

Anaxyrus fowlerii

Statut de l'espèce : En voie de disparition au Canada

Action requise : Réintroduction, augmentation des populations

Crapaud de Fowler (Anaxyrus fowlerii)

Le crapaud de Fowler risque de disparaître du Canada. Aujourd'hui, on pense qu'il ne reste que quelques centaines d'individus reproducteurs, répartis en petites populations très dispersées sur les rives du lac Érié.

La caractéristique la plus distinctive des crapauds de Fowler est leur odeur, qui rappelle celle des cacahuètes non grillées. On peut également identifier les mâles à leur cri nuptial exceptionnellement aigu lorsqu'ils se rassemblent sur les sites de reproduction aquatiques à la fin du printemps. La période larvaire dure de 40 à 60 jours, et les jeunes têtards nouvellement métamorphosés émergent au milieu de l'été. Les crapauds de Fowler grandissent vite, la plupart des individus atteignant leur taille adulte en un an. Bien qu'ils puissent vivre de trois à cinq ans, la mortalité annuelle est élevée à tous les stades de vie. C'est une espèce nocturne, qui est particulièrement active en soirée.

Habitat

Les crapauds de Fowler sont adaptés aux habitats de dunes de sable et de rives de lacs. Ils ont besoin d'habitats aquatiques et terrestres pour soutenir leur cycle de vie complexe. Les œufs et les têtards ont besoin d'étangs peu végétalisés, de mares à fond sableux, de bancs rocheux peu profonds ou de mares rocheuses. Pendant ce temps, les adultes vivent dans des sols sableux bien drainés ou des dunes de sable, sur des plages de sable, dans des forêts de feuillus sableux et dans des zones rocheuses peu végétalisées. Les petits comme les adultes hibernent dans les dunes de sable. Tous ces habitats sont instables et vulnérables à l'érosion, au dépôt de sable, aux tempêtes et aux fluctuations du niveau de l'eau.

Aire de répartition

Les crapauds de Fowler habitent une grande partie de l'Amérique du Nord à l'est des Grandes Plaines et au sud des Grands Lacs. Cependant, au Canada, on ne les trouve que le long de la rive nord du lac Érié, à l'extrême sud de l'Ontario.

Menaces

Au Canada, les crapauds de Fowlers sont en grave danger d'extinction. La plus grande menace est la perte et la dégradation des habitats de plages et de dunes côtières. L'un des problèmes majeurs est la propagation du roseau commun envahissant. Phragmites australis. Il forme des peuplements denses et abaisse les niveaux d'eau, asséchant éventuellement les zones humides.

Les autres facteurs en cause comprennent l'aménagement du littoral et les projets de stabilisation artificielle des côtes, notamment la construction de digues, de routes, de parkings, de jetées et d'épis. Les activités d'entretien des plages telles que le nivellement, le lissage et l'élimination des algues à l'aide de machines de lissage ou de bulldozers, posent également de gros problèmes, tandis que la circulation et l'utilisation récréative des plages et des dunes augmentent la perte d'habitat. Enfin, le ruissellement agricole, la pollution industrielle et d'autres espèces envahissantes comme la moule zébrée représentent des menaces importantes.

Rétablissement

Actions de rétablissement recommandées

La stratégie de rétablissement de l'Ontario recommande un certain nombre de mesures, notamment l'amélioration de l'habitat, l'évaluation de la faisabilité de la réintroduction du crapaud de Fowler dans des zones appropriées, et le rétablissement des populations lorsque cela est possible. L'une des éléments clés pour réintroduire le crapaud de Fowler est de comprendre comment augmenter les populations de jeunes crapauds à partir des sites de reproduction existants.

Ce que nous faisons

Le crapaud de Fowler figure sur la liste des priorités de Conservation de la faune au Canada en vue d'actions futures potentielles. Découvrez comment nous sauvons actuellement d'autres reptiles et amphibiens canadiens, et comment vous pouvez faire une différence.

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Anaxyrus fowlerii