Tortue ponctuée

Clemmys guttata
Statut de l'espèce : En voie de disparition au Canada
Action requise : Aide au démarrage, protection des nids

La tortue ponctuée (Clemmys guttata)

Des animaux affamés aux braconniers en passant par les espèces envahissantes comme le roseau commun qui envahit leurs habitats, les tortues ponctuées font face à une multitude de défis qui les ont amenées au bord de l'extinction.

Les tortues ponctuées sont l'espèce de tortue la plus résistante au froid en Ontario et sont les premières à émerger pour se prélasser au soleil au printemps — se chauffant parfois à côté de tas de neige fondante. On pense que les tortues ponctuées mettent 20 à 30 ans pour atteindre leur maturité. La nidification a lieu en juin, lorsque les femelles pondent une petite couvée d'œufs. Dans de rares cas, une femelle peut pondre deux couvées d'œufs au cours d'un seul été. Les tortues ponctuées se nourrissent d'une grande variété d'invertébrés, de végétation et d'animaux morts.

Habitat

Les tortues ponctuées préfèrent les habitats de milieux humides très peu profondes, notamment les tourbières basses, les marécages, les cours d'eau peu profonds et les marais. Il est rare de les trouver dans de l'eau plus profonde qu'un mètre. Peu après leur sortie de leurs terriers d'hibernation au printemps, les adultes se rassemblent dans leurs étangs préférés pour s'accoupler. Les femelles pondent leurs œufs dans le sol et la litière de feuilles dans des zones boisées proches des milieux humides. Les tortues restent actives jusqu'à l'automne, où elles se regroupent pour hiberner sous terre.

Aire de répartition

Au Canada, les tortues ponctuées ont disparu du Québec et ne se trouvent que dans de petites populations isolées en Ontario. On pense qu'il reste environ 2 000 individus au Canada.

Menaces

Les principales menaces pour les tortues ponctuées comprennent la destruction de l'habitat, la collecte illégale pour le commerce des animaux de compagnie et les collisions avec des véhicules sur les routes. Les nids sont vulnérables aux prédateurs subventionnés par l'homme, tels que les ratons laveurs, les mouffettes et les renards, dont les populations sont artificiellement gonflées par l'accès aux déchets humains, aux cultures et à d'autres sources de nourriture. Le rétablissement de cette espèce est compliqué par le temps qu'il faut aux tortues ponctuées pour atteindre la maturité sexuelle. Un autre problème est la fragmentation des populations. Comme ces tortues ne parcourent pas de longues distances, les populations en déclin peuvent devenir isolées les unes des autres de manière permanente, réduisant ainsi la diversité génétique.

Rétablissement

Actions de rétablissement recommandées

Parmi d'autres mesures, la stratégie fédérale de rétablissement proposée prévoit la protection, la gestion et la restauration de l'habitat ; des activités de gérance pour réduire le dérangement de l'habitat de nidification ; et l'élaboration d'un programme d'aide au démarrage rentable.

Ce que nous faisons

La tortue ponctuée figure sur la liste des priorités de Conservation de la faune au Canada pour des interventions futures potentielles. Découvrez comment nous sauvons actuellement d'autres reptiles et amphibiens canadiens, et comment vous pouvez faire une différence.

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