Inspecteur grenouille sur le coup
Publié le22 avril 2026parConservation de la faune au Canada|Les zones humides de la vallée Fraser, Actualités et événements, Grenouille maculée de l'Oregon, Grenouille maculée de l'OregonPhoto par A. Gielens.
Qu'est-ce que le Programme de rétablissement de la grenouille maculée de l'Oregon ? Depuis 2010, CFC élève la grenouille maculée de l'Oregon, une espèce menacée, au Zoo du Grand Vancouver et réintroduit des milliers de têtards et de jeunes grenouilles dans des zones humides de la vallée du Fraser en Colombie-Britannique. Il faut des années d'observation attentive, de collaboration, d'ingéniosité et parfois un peu de chance pour percer le code de reproduction d'espèces spécifiques. Pendant plusieurs années, nos progrès ont été très limités, mais notre équipe a persévéré. Aujourd'hui, la CFC a remis en liberté plus de 64 000 têtards, de jeunes grenouilles et d'œufs dans la nature. Nous sommes en train de renverser la tendance pour cette espèce.
Le programme d'élevage de conservation de la grenouille maculée de l'Oregon de Conservation de la faune au Canada a permis de relâcher des milliers de têtards et de juvéniles dans la nature depuis le début du programme en 2010 : 64 523 pour être exact. Chaque saison de reproduction, nous commençons avec une population modeste d'élevage de conservation, cette année nous avons 30 femelles et 68 mâles. Comme toujours après avoir passé l'hiver séparés, les femelles et les mâles se retrouvent dans les bassins d'accouplement des femelles au printemps, s'alignant avec le début de la reproduction dans la nature.
Bien que ce programme ait connu beaucoup de succès depuis sa création, l'équipe de rétablissement de la grenouille maculée de l'Oregon cherche toujours à améliorer notre succès… C'est pour cette raison que CFC travaille avec moi, une étudiante diplômée, Joelle Krol, pour étudier de nouvelles méthodes pour le programme !
Joelle Krol tient dans ses mains une grenouille maculée de l'Oregon, sur l'un des sites de relâchage.
Nous savons déjà qu'il y a des tonnes de conditions ou de facteurs environnementaux qui impactent le développement des grenouilles dans la nature comme la prédation, les températures froides, les vents extrêmes, les inondations et même la sécheresse (pour n'en nommer que quelques-uns), mais c'est difficile d’isoler chacune de ces conditions, et de plus, nous ne souhaitons pas exposer les masses d’œufs d’une espèce de grenouille menacée à l'une de ces conditions. Ces grenouilles ont déjà beaucoup d'obstacles à surmonter dans la nature, avec un taux de survie d'environ 11 % (de l'embryon fraîchement pondu jusqu'à l'adulte reproducteur dans la nature). Le programme d'élevage contribue à augmenter ce taux de survie, mais nous visons toujours une survie plus élevée !
Un défi pour tout programme d'élevage de conservation est la transition de la captivité à la vie sauvage. CFC possède des milliers de ces têtards et jeunes grenouilles qui n'ont connu que les soins humains, étant nés et élevés au Conservation Corner, situé au Zoo du Grand Vancouver. Bien que l'équipe travaille pour assurer que cette transition soit aussi fluide que possible (acclimatant les têtards et les juvéniles à leur nouveau foyer dans la nature), la transition peut toujours être stressante. Cela nous amène à une question que nous nous posons : la survie des grenouilles maculées de l'Oregon sera-t-elle plus élevée si elles sont relâchées dans la nature à l'état d'œufs ou de têtards ?
C'est là que ma recherche entre en jeu. Je me concentre sur la détermination de la façon dont la transition des grenouilles maculées de l'Oregon en voie de disparition vers la nature à différents stades de vie impacte leur survie. Cette saison de reproduction, je vais transitionner des masses d'œufs de grenouille maculée de l'Oregon au site où ils sont normalement relâchés sous forme de têtards et de juvéniles. Je comparerai ensuite ces masses d'œufs à celles qui se développent au zoo du Grand Vancouver et observerai comment la différence dans l'environnement impacte leur développement.
Les masses d'œufs situées au zoo du Grand Vancouver qui seront utilisées pour comparées avec les masses d'œufs placées dans la nature. Photo par J. Krol.
Les masses d'œufs placées au site de relâchage qui seront utilisées pour comparer avec les masses d'œufs du zoo. Photo de J. Krol.
Sachant combien de variables pourraient impacter le développement de cette grenouille, je vais enregistrer tous les événements météorologiques vécu par les œufs dans la nature. J'ai éliminé la menace de prédation en protégeant les enclos flottants d'œufs contre les prédateurs (tout comme les œufs du zoo), et je vais aussi prendre des mesures de la qualité de l'eau au site de relâchage et dans les bassins de reproduction. Cela m'amène à une autre question que nous avons envisagée : la qualité de l'eau au site de relâchage a-t-elle un impact sur le développement ?
Joelle au site de relâchage. Photo par A. Gielens.
Puisque le site de relâchage est entouré de terres agricoles, nous nous demandons si le ruissellement de pesticides et d'herbicides a également un impact négatif sur l'espèce. Je vais tester des échantillons de sédiment pour quelques pesticides cibles, tester les métaux totaux et dissous dans l'eau, suivre le pH, la conductivité, l'oxygène dissous et la température de l'eau pour déterminer si cela a un effet.
Quand les têtards écloront, je vais transitionner plus de têtards vers la nature et observer les différences de survie et de développement entre les têtards qui ont été (1) transitionnés sous forme d'embryons et (2) ceux transitionnés vers la nature après l'éclosion et (3) ceux toujours au zoo.
(À gauche) Masses d'œufs qui se sont développées un peu plus loin et ont produit quelques œufs allongés et même quelques têtards. (À droite) Une masse d'œufs moins développée flottant dans l'un des enclos en plastique dans la nature. Photos par J. Krol.
En observant comment les grenouilles se développent d'embryons à têtards puis à jeunes grenouilles, nous obtiendrons plus d'informations sur la manière dont cette espèce menacée peut gérer sa remise en liberté dans la nature à différents stades de vie et sur l'impact que la qualité de l'eau a sur sa survie. Les résultats de cette recherche seront utilisés pour informer les décisions futures pour le rétablissement des grenouilles masculées de l'Oregon (également l'amphibien le plus en danger au Canada).
Ce projet a été développé et est en cours de réalisation en collaboration avec Andrea Gielens (Conservation de la faune au Canada), Briar Hunter (Ministère de l'Eau, des Terres et de la Gérance des ressources) et Dr Vicki Marlatt (Université Simon Fraser).
Un merci spécial à Jack S. Darville pour son soutien continu par le biais du Fonds de dotation de conservation des grenouilles Darville.
Joelle Krol
Étudiante en recherche – Grenouilles maculées de l'Oregon
Joelle poursuit sa maîtrise à l'Université Simon Fraser, menant des recherches sur les grenouilles maculées de l'Orégon avec le soutien de Conservation de la faune au Canada. Elle a passé les 5 dernières années à travailler avec des espèces aquatiques en péril dans le sud de la Colombie-Britannique. Son expérience de travail avec des espèces aquatiques a motivé son projet de recherche actuel, visant à comprendre les facteurs influençant la survie de la grenouille maculée de l'Orégon et à améliorer sa stratégie de réintroduction.
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