En route vers la liberté !
Publié le13 mai 2026parAlyssa de Wit|Les zones humides de la vallée Fraser, Actualités et événements, Grenouille maculée de l'Oregon, Grenouille maculée de l'Oregon
Qu'est-ce que le Programme de rétablissement de la grenouille maculée de l'Oregon ? Depuis 2010, CFC élève la grenouille maculée de l'Oregon, une espèce menacée, au Zoo du Grand Vancouver et réintroduit des milliers de têtards et de jeunes grenouilles dans des zones humides de la vallée du Fraser en Colombie-Britannique. Il faut des années d'observation attentive, de collaboration, d'ingéniosité et parfois un peu de chance pour percer le code de reproduction d'espèces spécifiques. Pendant plusieurs années, nos progrès ont été très limités, mais notre équipe a persévéré. Aujourd'hui, la CFC a remis en liberté plus de 64 000 têtards, de jeunes grenouilles et d'œufs dans la nature. Nous sommes en train de renverser la tendance pour cette espèce.
CFC est ravi d'annoncer qu'après deux mois de surveillance de la reproduction, de la ponte et du développement, 13 191 têtards de grenouilles maculées de l'Oregon ont été remis en liberté sur trois jours dans trois sites ! Je ne vois rien de plus passionnant dans le domaine de la conservation que la réintroduction dans la nature d'individus d'espèces menacées. Découvrons ce qui a mené à ce moment et à quoi ressemble une journée de remise en liberté.
En mars, des biologistes de la province se sont rendus au Zoo du Grand Vancouver pour enregistrer le poids et les mesures de chaque grenouille maculée de l'Oregon dans la population d'élevage de CFC. Les 30 femelles et 68 mâles ont ensuite été regroupés dans trois bacs pour la reproduction. Le 8 mars a marqué la première ponte, et le 25 mars la dernière. Nous avons attendu avec impatience des signes de fécondation et de développement. À notre grand enthousiasme, environ une semaine après la ponte, les embryons sont devenus allongés et ont commencé à bouger dans leur enveloppe gélatineuse. Du début à la mi-avril, 14 131 têtards ont éclos de 31 amas d'œufs (les femelles pondent parfois des masses d'œufs partielles) ! Les têtards ont continué à se développer, devenant plus distinctifs dans leur forme plutôt que de simples « bâtonnets », comme on peut le voir sur les photos ci-dessous. Puis, finalement, à la fin avril, notre équipe a remis en liberté 12 891 têtards dans deux sites à Agassiz et 300 à Harrison Mills.
(À gauche) Têtards peu après l'éclosion. (À droite) Têtards juste avant leur remise en liberté dans la nature. Photos par A. deWit.
Pour notre première remise en liberté, le lundi 20 avril, CFC s'est associé à l'Aquarium de Vancouver, qui élève aussi des grenouilles maculées de l'Oregon, et à la biologiste provinciale Briar Hunter, pour remettre en liberté des têtards dans un site à Agassiz. Le matin, Andrea, biologiste principale des projets en Colombie-Britannique du CFC, et Kirk, bénévole depuis 4 ans, ont collecté 7 500 têtards en utilisant une poire à jus de cuisson (oui, le plus scientifique des outils !) pour aspirer délicatement les têtards, les transférer dans de grands seaux et les conduire au site de libération. Équipés de cuissardes, tout le monde s'est rendu à un endroit approprié pour relâcher les têtards, versant doucement les seaux dans le ruisseau.
Kirk, bénévole depuis longtemps, relâche des têtards dans la zone humide. Photo par : A. Gielens.
Ayant manqué cette première sortie, je (Alyssa, assistante aux programmes de conservation) suis allée avec Briar une semaine plus tard à un site de remise en liberté à Harrison Mills, où nous avons remis en liberté 300 têtards. Équipés et prêts à partir, nous sommes arrivés sur le site pour constater que le niveau de l'eau était étonnamment bas. Après une courte randonnée à travers les milieux humides, nous avons trouvé un endroit avec suffisamment d'eau et de végétation environnante, parfait pour que les têtards puissent s'y cacher. Briar prend d'abord la température du ruisseau. Pour éviter un choc thermique aux têtards, nous ajoutons de l'eau du ruisseau dans le seau et attendons plusieurs minutes, permettant aux têtards de s'acclimater à la nouvelle température. Il est maintenant temps de les relâcher ! Après avoir attendu quelques minutes à regarder les têtards nager et trouver des cachettes dans leur nouveau environnement, nous avons quitté la zone humide et les têtards – maintenant prêts à commencer leur propre vie dans la nature.
(À gauche) Briar vérifie la température de l'eau de la zone humide. (À droite) Briar vérifie la température de l'eau du seau de têtards. Photos par A. deWit.
Les têtards relâchés dans leur nouveau chez-soi ! Photo de A.deWit.
En plus de ces remises en liberté, l'étudiante diplômé Joelle Krol a également réussi à mettre en liberté 5 391 têtards ! Au cas où vous l'auriez manqué, Joelle mène des recherches avec CFC sur les grenouilles maculées de l'Oregon et sur la façon dont la transition vers la nature à différents stades de vie (embryon ou têtard) affecte leur survie. En collectant des masses d'œufs de la population du CFC au zoo et en les transférant sur son site à Agassiz, elle a pu remettre en liberté les têtards qui y ont éclos ! Joelle continuera à surveiller 120 tétards au zoo et 240 tétards dans la nature : 120 gardés après l'éclosion de masses d'œufs sur place à Agassiz et 120 transférés sous forme de tétards depuis le zoo, en comparant leur développement. Vous pouvez en savoir plus sur les recherches de Joelle en lisant son blogue, « Enquête sur les grenouilles ».
CFC a remis en liberté 13 191 têtards sur les 14 391 éclos en 2026 ! Les 240 têtards restants sont destinés à la recherche de Joelle, et 700 sont pour le programme d'aide au démarrage, où ils sont pris en charge au « Conservation Corner » du Zoo du Grand Vancouver par le personnel de CFC, et seront relâchés en tant que jeunes grenouilles à l'automne.
Un merci spécial à Jack S. Darville pour son soutien continu par le biais du Fonds de dotation de conservation des grenouilles Darville.
Alyssa de Wit
Assistante aux programmes de conservation — Projets en Colombie-Britannique
Alyssa était surveillante de nids de tortues peintes de l'Ouest en 2025 et est heureuse d'élargir ses connaissances et son expérience avec la grenouille maculée de l'Oregon et le papillon damier de Taylor en tant qu'assistante aux programmes de conservation. Alyssa est titulaire d'un baccalauréat de l'UFV et a travaillé principalement dans l'élevage, le suivi et l'éducation des espèces en voie de disparition. Elle a travaillé pendant plus de 5 ans dans le rétablissement des chouettes tachetées et, en 2024, dans la conservation des oiseaux des prairies en Ontario. En 2023, Alyssa a fait un voyage en voiture à travers la Nouvelle-Zélande et a été bénévole dans un centre de réhabilitation en Australie pour les kangourous, les wallabies, les wombats et et bien d'autres.
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