La chevêche des terriers est l'une des plus petites espèces de chouettes, qui se distingue par ses très longues pattes et sa queue courte. Elle tire son nom de son habitude de nicher dans des terriers creusés par des animaux tels que les écureuils terrestres, les blaireaux et les chiens de prairie. On la surnomme aussi « chouette Howdy » en raison de leur habitude de hocher la tête d'avant en arrière en signe de révérence, un comportement qui leur permet probablement d'évaluer les distances depuis différents points de vue. Les jeunes chouettes dans le nid émettent un son de cliquetis similaire à celui des serpents à sonnettes pour éloigner les prédateurs. La chevêche des terriers est nocturne, bien que, contrairement à d'autres chouettes, elle soit également active dans une certaine mesure pendant la journée. Elle se nourrit de rongeurs, de gros insectes (comme les grillons, les coléoptères et les sauterelles), ainsi que de petits reptiles et amphibiens.
