Le crave à bec rouge est un membre de la famille des corvidés, classé comme préoccupation mineure au niveau mondial, mais il était éteint à Jersey depuis plus de 100 ans. Grâce au travail de la Durrell Wildlife Conservation Trust et de ses partenaires, les craves ont été réintroduits aux falaises de Jersey, avec plus de 80 oiseaux volant librement le long de la côte nord. La raison de l'extinction locale du crave à Jersey est une menace commune à de nombreuses espèces : la perte d'habitat. Pour les craves, il s'agissait de la perte de prairies pâturées qui étaient entretenues par l'élevage ovin. Après les changements de pratiques agricoles à la fin des années 1800, les champs où paissaient les moutons ont été abandonnés. Sans les moutons pour maintenir la croissance des plantes, les champs ont été envahis par la fougère aigle, ce qui a empêché les craves de se nourrir. Cela a mené à l'extinction du crave à Jersey en 1900. Le projet de réintroduction du crave combine trois piliers du rétablissement des espèces : la reproduction en captivité et la remise en liberté, la gestion des populations sauvages et la restauration de l'habitat.

Durant une journée magnifiquement ensoleillée, nous avons passé l'après-midi sur le site de remise en liberté des craves sur la côte nord, surplombant l'océan. Nous nous sommes frayé un chemin le long du sentier étroit de la falaise jusqu'à l'endroit où Durrell maintient une station d'alimentation supplémentaire pour les craves sauvages, et nous sommes arrivés juste à temps pour observer leur repas quotidien (presque comme si c'était planifié !). Les soigneurs du zoo de Jersey offrent aux craves de la nourriture dans des mangeoires qui leur permettent d'imiter leur comportement de recherche de nourriture dans une grande volière ouverte. Nous avons non seulement vu les craves descendre pour se nourrir, mais nous avons aussi vu des volées de ces oiseaux planer dans le vent qui soufflait depuis l'océan. À ma grande joie (mais pas à celle des craves), nous avons également vu un faucon pèlerin planer au-dessus des falaises !

Une espèce inattendue que nous avons vue sur le site de remise en liberté était un troupeau de moutons Manx Loaghtan. Ces moutons ont été introduits dans le cadre du projet de gestion de l'habitat sur le site, pour paître et restaurer le paysage de pâturage dont dépendent les craves.