Qu'est-ce qui a 8 pattes, vit près de la mer et construit sa propre maison ? Une araignée, bien sûr ! Pour ceux qui ont suivi mon parcours de Noé il y a près de trois longues années (le temps file !), vous vous souvenez peut-être que pendant mon séjour à Maurice, j'ai participé à des relevés entomologiques sur quelques îles au large. Passant mes journées à apprendre à propos des tortues d'Aldabra, les espèces envahissantes, les méthodes d'échantillonnage et la réintroduction de plantes indigènes… J'ai aussi eu l’occasion d'apprendre auprès du personnel du Programme de restauration des îles, un partenariat entre la Durrell Wildlife Conservation Trust, la Fondation pour la faune de Maurice et le Service national des parcs et de la conservation, et de participer à certains relevés! En utilisant diverses méthodes, j'ai aidé à faire le relevé des plus petites créatures de l'île comme les fourmis, coléoptères et papillons de nuit, pour mieux comprendre la composition des différentes espèces.

En plus d'échantillonner la communauté plus large, nous avons également été chargés d'une mission spéciale – la recherche d'une araignée très inhabituelle. Avant mon arrivée, certains scientifiques de Maurice avaient remarqué une araignée intéressante sur l'une des petites îles au large du continent. Découverte uniquement en apercevant ses longues pattes sortant d'une petite trappe, cette araignée nocturne semblait vivre dans des rochers de corail très près de la côte. Dans certains cas, il semblait que ces trappes puissent être immergées par l'eau de mer à marée haute. Ils étaient impatients de savoir si cette créature inhabituelle se trouvait également sur d'autres îles.