En tant que personne toujours avide d'apprendre, j'étais ravie de me retrouver à nouveau dans une salle de classe pour apprendre tout ce que le cours DESMAN avait à offrir. Mais, aussi importante que soit la compréhension de la théorie, elle ne peut vous mener que jusqu'à un certain point. L'application pratique des compétences en conservation, que ce soit l'installation de pièges photographiques ou la rédaction de budgets, donne aux étudiants ce petit quelque chose en plus pour devenir un conservationniste accompli. L'expérience pratique la plus significative, et le point fort de mon séjour à Durrell, a été la tâche de développement des compétences. Sans surprise pour personne, j'ai demandé à effectuer mon développement de compétences auprès du département des oiseaux du zoo de Jersey.

Mon parcours est presque exclusivement en soins et en élevage de rapaces, alors avoir un aperçu de la façon dont d'autres groupes d'oiseaux, comme les canards, les calaos et les oiseaux chanteurs, sont pris en charge en captivité a été une expérience d'apprentissage formidable. Au cours de quelques jours, j'ai passé du temps à suivre les soigneurs d'oiseaux dans leurs routines quotidiennes. J'ai commencé la matinée dans la cuisine de préparation des aliments, aidant à couper des œufs et des fruits. Presque tous les oiseaux du zoo de Jersey sont herbivores, alors c'était beaucoup de fruits, légumes et mélanges de graines — très différent des rongeurs et autres petites proies que j'ai l'habitude de préparer. Une fois la nourriture prête, j'ai suivi l'un des soigneurs de passereaux dans sa routine matinale, s'occupant des volières de calaos ridés, de pies vertes de Java, de pigeons roses, de garrulaxes à couronne bleue, et plus encore.