Une saison en conservation
Publié leaoût 4, 2026parRion Dueck|Les zones humides de la vallée Fraser, Actualités et événements, Tortue peinte de l'Ouest
Qu'est-ce que les programmes de rétablissement de la Colombie Britannique ? Dans les zones humides de la vallée du Fraser en Colombie Britannique, les tortues peintes de l'Ouest font face à de nombreux défis en tant qu'œufs et nouveau-nés, avec des taux de prédation élevés, la perte et la fragmentation de l'habitat, et aucun soin parental une fois éclos, ce qui mène à des populations non viables. Depuis 2012, nous améliorons leurs chances de survie en protégeant les nids, en récoltant les œufs vulnérables, en les incubant artificiellement et en donnant une longueur d'avance aux nouveau-nés avant leur relâchement dans la nature. De même, le damier de Taylor, une espèce en danger clé de voûte et indicateur environnemental, était autrefois considéré comme disparu du Canada jusqu'à sa redécouverte en 2005 sur l'île Denman. Depuis, CFC s'est concentré sur le renforcement de sa population sauvage en Colombie Britannique grâce à des efforts d'élevage de conservation et de restauration de l'habitat.
Ensemble, ces initiatives visent à améliorer la survie des deux espèces dans leurs écosystèmes. Le zoo du Grand Vancouver soutient ces deux programmes par ses installations et son expertise collaborative.
Cet été, j'ai eu l'occasion de contribuer directement à la conservation de la faune en travaillant comme technicienne en surveillance des nids de tortues et assistante aux programmes de conservation dans le cadre des projets de CFC en Colombie Britannique. Ces expériences m'ont donné un aperçu de première main du dévouement, de la collaboration et de la passion qui entrent dans la protection de la faune canadienne.
En tant que technicienne en surveillance des nids de tortues, j'ai surveillé les populations de tortues peintes de l'Ouest (Chrysemys picta bellii), en me concentrant sur les femelles pendant leur saison de nidification, de la mi-mai à la mi-juillet. Durant cette période, les femelles tortues peintes de l'Ouest quittent l'eau pour trouver un endroit où nidifier, et elles peuvent pondre plus d'une couvée selon leur expérience. Les femelles accessibles sont capturées annuellement afin de recueillir des données morphométriques telles que la hauteur, le poids, la longueur de la carapace et la longueur de la queue, pour évaluer leur santé et surveiller la population au fil du temps. Après avoir été mesurée, chaque tortue est marquée avec son numéro individuel sur sa carapace afin qu'on puisse la reconnaître et éviter de la recapturer.
(À gauche) Tortue peinte de l'Ouest utilisant ses pattes arrière pour creuser un nid. (À droite) Tortue en mouvement près d'une zone humide, juste à côté du panneau d'observation des tortues ! Photos par R. Dueck.
Une fois les nids localisés, ils sont protégés des prédateurs comme les taupes et les ratons laveurs, ce qui augmente les chances de survie des nouveau-nés. C'était gratifiant de savoir que nous donnions aux tortues une meilleure chance de contribuer aux générations futures.
Travailler dans un parc public tout en effectuant la surveillance m'a donné l'occasion d'interagir avec les visiteurs et de partager l'importance de la conservation des tortues — que ce soit pour expliquer les raisons pour lesquelles les tortues sont en péril, pour suggérer comment les gens peuvent aider à protéger la faune, ou simplement pour partager quelques faits amusants sur les tortues pour éveiller leur intérêt ! Ces conversations m'ont appris à quel point l'éducation joue un rôle essentiel dans la conservation.
Rion et une petite tortue peinte de l'Ouest. Photo par R. Dueck.
En plus de la surveillance des tortues, j'ai soutenu les programmes de conservation de CFC situés au zoo du Grand Vancouver en tant qu'assistante aux programmes de conservation pour les tortues peintes de l'Ouest, les grenouilles maculées de l'Oregonet les damiers de Taylor. Les programmes d'élevage pour les grenouilles maculées de l'Oregon et les damiers de Taylor produisent des milliers de têtards, de grenouillettes et de chenilles chaque année pour être relâchés dans la nature. Au zoo, certains nids de tortues peintes de l'Ouest récoltés à divers endroits sont incubés artificiellement, et de nombreux nouveau-nés sont relâchés peu après l'éclosion. D'autres bénéficient d'une longueur d'avance pendant environ un an avant d'être relâchés, ce qui leur donne de meilleures chances de survivre dans la nature.
Nouveau-nés de tortues peintes de l'Ouest dans notre laboratoire. Photo par R. Dueck.
Ces expériences ont accru mon appréciation pour la biodiversité du Canada et les personnes dévouées qui travaillent à la protéger. La conservation implique une grande communauté qui travaille vers le même objectif de rétablissement des populations fauniques. Je suis tellement reconnaissante d'avoir contribué à ces efforts et j'espère continuer à soutenir la conservation de la faune tout au long de ma carrière.
Rion Dueck
Technicienne en surveillance des nids de tortues — Projets Colombie Britannique.
Je m'appelle Rion et je viens de graduer de l'Université Dalhousie avec un baccalauréat en sciences en biologie marine. J'ai toujours été passionnée de travailler avec et de protéger les espèces vulnérables, et je poursuivre une carrière en conservation et restauration écologique. Je suis enthousiaste de travailler avec CFC pour aider les tortues peintes de l'Ouest cet été!
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