Qu'est-ce que le Programme de rétablissement de la pie-grièche migratrice de l'Est? After a precipitous drop in the wild eastern loggerhead shrike population in the 1990s, Environment Canada invited Wildlife Preservation Canada to lead the multi-partner recovery effort in 2003. Since then, the wild population size has fluctuated. Studies have shown that although the recovery effort has prevented the species from disappearing from Canada, more work is required to identify and address the causes of the species’ decline. WPC works to prevent the eastern loggerhead shrike from disappearing by building the wild population in Ontario, and studying the species to learn more about the threats they face.
L'été est la période de l'année où les oiseaux fraîchement sortis du nid commencent à explorer leur environnement, apprennent à être indépendants, trouvent leur propre nourriture, un perchoir sûr pour la nuit et, bien sûr, déploient leurs ailes pour prendre leur envol. C'est la même chose pour les pie-grièches élevées en conservation et relâchées dans les plaines d'alvar de l'est de l'Ontario dans le cadre du Programme de rétablissement de la pie-grièche migratrice de l'Est de CFC.
Après avoir passé une à deux semaines dans des enclos ouverts aux éléments, où elles ont l'occasion de s'exercer à chasser des proies vivantes comme des grillons et des vers de farine et de se familiariser avec leur environnement immédiat, les portes de relâchement des enclos sont déverrouillées et les pie-grièches sont libérées.
Les oiseaux, cependant, sont progressivement introduits à leur nouvelle liberté et autorisés à quitter l'enclos à leur propre rythme. Ils reçoivent des suppléments alimentaires pendant qu'ils continuent à affiner leurs compétences de chasse sur des proies sauvages comme les sauterelles et les chenilles. Le sevrage progressif des oiseaux de leur nourriture supplémentée sur quelques semaines leur permet de passer à un régime sauvage. Tout comme les oiseaux sauvages qui ont des parents pour les soutenir pendant qu'ils s'y retrouvent, les oiseaux relâchés bénéficient également d'un certain soutien. Cette méthode d'acclimatation des individus à une vie indépendante dans la nature est connue sous le nom de relâchement progressif.
Certains oiseaux sont naturellement attirés par les cieux ouverts et ce qui se trouve au-delà de l'horizon, moins enclins à rester à l'endroit où ils ont pu prendre leur envol pour la première fois. D'autres individus expriment leur liberté en choisissant de rester près des endroits qu'ils connaissent. Mais en tant que migrateurs, même les jeunes pie-grièches les plus établies, qu'elles soient timides ou territoriales, sont poussées à chercher des pâturages plus chauds à mesure que la lumière estivale s'estompe. Nous attendons avec espoir leur retour l'année suivante pour élever leurs propres jeunes pie-grièches dans la nature, impatientes d'explorer le monde et leur liberté.
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