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Tortue peinte de l'Ouest – Population de la côte du Pacifique

Chrysemys picta bellii
Statut de l'espèce : En voie de disparition sur la côte Pacifique du Canada
Action requise : Aide au démarrage, l'élevage de conservation et augmentation des populations

La tortue peinte de l'Ouest (Chrysemys picta bellii)

La tortue peinte de l'Ouest peut vivre bien plus de 50 ans — si elle réussit à passer son enfance. Avec une abondance de prédateurs affamés et aucun soin parental une fois éclos, peu de jeunes tortues survivent jusqu'à l'âge adulte. Malheureusement, les humains ne facilitent pas la survie, car le développement urbain et d'autres activités empiètent sur l'habitat de cette espèce.

La tortue peinte de l'Ouest est la plus grande sous-espèce de tortue peinte, avec une carapace pouvant atteindre environ 25 centimètres de long. Elle se reproduit moins souvent que les tortues peintes d'autres régions, bien qu'elle pond beaucoup d'œufs lorsqu'elle le fait. Alors que les œufs éclosent à l'automne, les nouveau-nés passent généralement l'hiver à hiberner dans leur nid et émergent au printemps suivant. Les jeunes tortues peintes de l'Ouest se nourrissent principalement de têtards, d'insectes, d'écrevisses et d'escargots, passant à des proies plus grosses comme les poissons et les grenouilles en vieillissant. Pour leur donner l'énergie dont elles ont besoin pour la recherche de nourriture et la reproduction, ces tortues s'exposent au soleil plusieurs fois par jour pour élever leur température.

Habitat

Les tortues peintes de l'Ouest préfèrent les eaux peu profondes des étangs, des lacs, des marais et des cours d'eau lents. Les habitats idéaux ont des fonds boueux, beaucoup de végétation et de nombreux sites d'ensoleillement pour se chauffer au soleil. Les femelles pondent leurs œufs dans des sols meubles, chauds et bien drainés, qui peuvent se trouver jusqu'à 150 mètres du bord de l'eau.

Aire de répartition

La tortue peinte de l'Ouest se trouve dans tout le centre de l'Amérique du Nord, avec des populations isolées dans le sud-ouest des États-Unis et une population au Chihuahua, au Mexique. Au Canada, son aire de répartition s'étend du sud-ouest du lac Nipigon, en Ontario, à travers la partie sud du Manitoba et de la Saskatchewan jusqu'aux vallées basses de l'intérieur du sud et de la côte sud de la Colombie-Britannique et de l'île de Vancouver. On estime qu'il y a moins de 250 adultes dans la population de la côte du Pacifique.

Menaces

Au fil des années, la Colombie-Britannique a perdu d'importantes zones humides au profit du développement urbain. L'habitat restant de la tortue peinte de l'Ouest fait face à des menaces continues liées aux activités humaines, notamment la pollution de l'eau, l'érosion, la fragmentation et le remblayage. De plus, de nombreuses femelles sont tuées sur les routes lorsqu'elles cherchent des sites de nidification. Les nids et les nouveau-nés sont vulnérables aux prédateurs subventionnés par l'homme, tels que les ratons laveurs, les mouffettes et les coyotes, dont le nombre est artificiellement gonflé par l'accès aux déchets humains, aux cultures et à d'autres sources de nourriture. Les maladies et les parasites transportés par les tortues à oreilles rouges introduites dans la région peuvent également représenter un danger, tout comme l'hybridation avec d'autres sous-espèces de tortues peintes non indigènes qui sont importées et relâchées illégalement.

Rétablissement

Actions de rétablissement recommandées

Bien que la sous-espèce de la côte Pacifique ait été officiellement désignée comme En voie de disparition par le gouvernement fédéral et inscrites sur la liste rouge en Colombie-Britannique, il n'existe pas encore de stratégies de rétablissement officielles. Une stratégie de rétablissement fédérale devrait être publiée en 2016-2017, et une stratégie provinciale pour la Colombie-Britannique est actuellement en cours d'élaboration. Entre-temps, il est important de protéger et de restaurer l'habitat, de surveiller les populations et de relâcher des tortues élevées en captivité pour augmenter ces populations.

Ce que nous faisons

Qu'est-ce que le Programme des milieux humides de la vallée du Fraser ?

Dans les milieux humides de la vallée du Fraser en Colombie-Britannique, les tortues peintes de l'Ouest font face à de nombreux défis, surtout à l'état d'œufs et de tout petits nouveau-nés. Avec une abondance de prédateurs affamés et aucun soin parental une fois éclos, seules quelques jeunes tortues survivent jusqu'à l'âge adulte. Lorsqu'on ajoute l'activité humaine à l'équation, le taux de survie peut être si faible qu'une population devient non viable. Depuis 2012, nous travaillons à améliorer ces chances. En plus de protéger les nids, nous collectons les œufs dans des nids de tortues vulnérables, nous les incubons artificiellement et effectuons le démarrage en tête des nouveau-nés avant de les remettre en liberté dans la nature.

But

Nous travaillons à prévenir la disparition de la tortue peinte de l'Ouest en soutenant et en renforçant les populations sauvages en Colombie-Britannique, et en poursuivant l'étude de l'espèce.

Objectifs

En 2023, nous prévoyons :

  • Remettre en liberté 160 jeunes tortues issues du démarrage en tête dans la vallée du Fraser en Colombie-Britannique
  • Que 10 nids sauvages soient pondus par des tortues remises en liberté par CFC

Découvrez comment Conservation de la faune au Canada contribue à la sauvegarde des Les reptiles et amphibiens du Canada, y compris les tortues peintes de l'Ouest, et comment vous pouvez faire une différence.

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Tortue peinte de l'Ouest

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